Tytułowa czara ognia to ostateczny cel uczniów biorących udział w turnieju trójmagicznym, w którym startują najlepsi uczniowie trzech szkół magii - z Wielkiej Brytanii, Francji oraz Bułgarii. Harry Potter teoretycznie jest zbyt młody, aby wziąć w nim udział. Zawodnikiem z ramienia Hogwartu zostaje zatem jego kolega z domu Hufflepuff - Cedric Diggory. Nieoczekiwanie jednak, z niewyjaśnionych przyczyn z czary ognia wyłania się również czwarte nazwisko uczestnika turnieju trójmagicznego, którym zostaje właśnie Harry Potter. To prowadzi do wyjątkowej niechęci do Harry'ego niemal wszystkich uczniów Hogwartu, łącznie z jego najlepszym przyjacielem Ronem. Przestaje się on na niego złościć dopiero gdy dociera do niego, jak niebezpieczny jest to turniej. Harry tymczasem próbuje zrobić wszystko, aby przetrwać czekające go zadania. Pomaga mu w tym w tajemnicy nowy nauczyciel obrony przed czarną magią - Szalonooki Moody. Jednak podobnie jak jego poprzednicy, również on skrywa swoją mroczną tajemnicę.